歯ぐきの出血・腫れを放置していませんか？進行を食い止める「歯周病治療」

歯周病は、歯を支える歯茎や骨などの組織が細菌によって破壊されていく病気です。
むし歯と並んで歯を失う大きな原因のひとつであり、日本の成人の多くが罹患しているとされています。
最も厄介なのは、初期段階ではほとんど自覚症状がないことです。
気づかないまま進行し、「歯がグラグラしてきた」「歯茎が下がってきた」という段階でようやく受診するケースは少なくありません。
歯周病は段階ごとに症状と治療の負担が大きく異なります。
それぞれの進行段階を知っておくことが、早期発見への第一歩です。

歯磨きのたびに歯ぐきから血が出る、という経験をしたことがある方は多いのではないでしょうか。
「力を入れすぎたせいかな」と思いがちですが、出血は歯茎が炎症を起こしているサインである場合がほとんどです。
以下のような症状がある場合は、歯周病が疑われます。

• 歯磨きのときに血が出る
• 歯茎が赤く腫れている
• 口の中がネバネバする
• 口臭が気になる
• 歯茎が下がってきた気がする
• 歯と歯の間に食べ物が詰まりやすくなった
• 歯がグラグラする

「歯周病は治らない」と思っている方もいるかもしれませんが、適切な治療とセルフケアを続けることで、進行を止め症状を改善させることは可能です。
ただし、一度溶けた骨が完全に元へ戻るわけではないため、早期に対処することが大切です。
通院回数は歯周病の進行度によって異なりますが、軽度であれば数回、中等度以上の場合はより多くの通院が必要になることがあります。

歯周病はお口の中だけの病気と思われがちですが、全身の健康と深く関わっていることがわかっています。
歯周病菌や炎症物質が血流に乗って全身に広がることで、さまざまな疾患に影響を及ぼすとされています。
代表的なものとして、糖尿病との関係があります。
歯周病が悪化すると血糖コントロールが難しくなり、逆に糖尿病の方は歯周病が進行しやすいという、互いに悪化させ合う関係があることが知られています。
また、歯周病菌が血管に入り込むことで、心疾患や脳梗塞のリスクが高まるとも報告されています。
そのほか、誤嚥性肺炎との関連も指摘されており、特に高齢の方にとっては全身管理の観点からも歯周病のケアが重要です。
口腔外科専門医として全身管理の知識を持つ当院では、こうした全身との関わりも視野に入れながら治療にあたっています。

歯周病は、一度治療が終わっても再発するリスクがあります。
細菌が完全にゼロになるわけではないため、定期的なメンテナンスを続けることが歯を守るうえで欠かせません。